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¿COMO SÉ SI NECESITO MINERALES Y VITAMINAS EXTRAS?


No siempre es fácil saber si uno está consumiendo suficientes vitaminas y minerales. Conteste a estas preguntas y consulte sus respuestas, para evaluar lo que ingiere y el suplemento que necesita.

1:

A) ¿Consume menos de una ración de pescado en aceite, vegetales verdes o amarillos o hígado por día? 

B) ¿Consume menos de una ración de productos lácteos por día?

2:

A) ¿Consume menos de dos raciones de carne, huevos o hígado por día? 

B) ¿Consume menos de dos raciones de carne, huevos o hígado por día?

 C) ¿Acostumbra usted a comer sus principales comidas fuera o a hacerlo apresuradamente?

3:

A) ¿Come menos de dos o tres raciones de fruta por día? 

B) ¿Fuma? 

C) ¿Consume menos de dos o tres raciones de vegetales crudos o apenas cocidos por día? 

D) ¿Acostumbra a comer sus principales comidas fuera o a hacerlo apresuradamente?

EVALUANDO SU DIETA

1

Si alguna de sus respuestas a estas preguntas es "sí", es posible que no reciba suficiente vitamina A. Si contestó "sí" a ambas, el riesgo de carencia de vitamina A es mayor.

2

Si alguna de sus respuestas es "sí", es posible que no reciba suficientes vitaminas del complejo B. Si contestó "sí" a las dos, el riesgo de carencia de vitamina B es mayor.

3

Si usted contestó "sí" a alguno de los puntos de la pregunta 3 es posible que no esté recibiendo suficiente vitamina C. Existe un riesgo importante de deficiencia de vitamina C si contestó "si" a más de dos de estas preguntas.

QUÉ HACER

Trate de consumir más productos lácteos, hígado y fuentes de betacaroteno, como vegetales de hojas verdes, zanahorias o tomates, los cuales el organismo puede transformar en vitamina A.

Trate de consumir más productos integrales, extracto de levadura, cereales fortificantes, menudillos, legumbres y productos lácteos. Las comidas de restaurantes pueden tener bajas dosis de vitamina B, ya que la cocción y el calor la eliminan.

Trate de comer más frutas (particularmente cítricos), zumos, tomates y vegetales. Trate de evitar los alimentos recalentados o preparados mucho antes, ya que el contenido de vitamina C puede ser bajo.

CUESTIONARIO

4

A) ¿Consume menos de una ración de pescado en aceite, cereal o huevos por día? 

B) ¿Evita usted consumir grasas como la manteca? 

C) ¿Se expone cada tanto al sol?

5

A) ¿Consume menos de una ración de carne roja, frutos secos, huevos, lentejas, nueces o hígado por día? 

B) ¿Come menos de dos rebanadas de pan por día? 

C) ¿Consume menos de tres raciones de frutas y verduras por día?

6

A) ¿Consume menos de dos raciones de productos lácteos o de pescado en aceite por día? 

B) ¿Suele usted comer vegetales de hoja verde o pan? 

C) ¿Contestó "si" a más de una pregunta del número 5?

7

A) ¿Come cada tanto granos, cereales, carne o hígado? 

B) ¿Come muchas fibras, siempre elige pan integral, arroz integral, pasta de harina integral y cereales integrales?

EVALUANDO SU DIETA

4

Contestar "sí" a A, B 0 C puede significar que no esté recibiendo suficiente vitamina D. Si contestó "sí" más de una vez, el riesgo de deficiencia de esta vitamina es mayor.

5

Es posible que no reciba suficiente hierro si contestó "sí" a alguna de estas preguntas. Nuevamente, si contestó "sí" a más de una, el riesgo de falta de hierro es mayor.

6

Si usted contestó "sí" a alguno de los puntos de la pregunta 6, es posible que no reciba suficiente calcio. Contestar "sí" a más de una aumenta el riesgo de carencia de calcio.

QUÉ HACER

Una manera fácil de aumentar su ingestión de vitamina D es exponer su piel al sol. Si esto no es posible, debería incluir huevos, pescado en aceite y manteca en su dieta.

Comer más frutas secas, huevos, nueces, lentejas y pequeñas porciones de carne roja e hígado eleva los niveles de hierro. La vitamina C incrementa los niveles de hierro; por eso es importante comer muchas frutas y verduras.

Trate de comer más productos lácteos bajas calorías (ej., leche, yogur, queso), huevos, vegetales de hoja, arenques en conserva y sardinas. Los vegetarianos y aquellos que no coman productos lácteos deben consumir muchas nueces, legumbres, frutas secas y cereales.

Comer más nueces, algarrobas, judías, pequeñas porciones de carne, hígado, mariscos —especialmente cangrejo— y ostras elevará los niveles de cinc.

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FACTORES QUE AFECTAN LA ABSORCIÓN DE VITAMINAS Y MINERALES


FACTORES QUE AUMENTAN 
Y OTROS QUE INHIBEN LA ABSORCIÓN

Existen muchos factores que afectan la absorción de vitaminas y minerales por el organismo: algunos de ellos aumentan sus efectos mientras que otros pueden, de hecho, inhibir el proceso.

Una vez que una vitamina o mineral es asimilado a través de las comidas, bebidas y suplementos, debe entonces ser absorbido por los intestinos y pasar a la corriente sanguínea para que actúen en el organismo de manera efectiva.

VITAMINAS Y MINERALES 
QUE AUMENTAN LA ABSORCIÓN 

En primer lugar, las vitaminas y minerales pueden favorecer la absorción de unos sobre los otros. Ingerir vitamina C junto a vegetales que proporcionen hierro, por ejemplo, aumenta la absorción de este mineral. Lo mismo ocurre combinando vitamina D y calcio en la misma comida. El complejo de vitamina B favorece la absorción de cada una de ellas, mientras que las A, C y E ayudan al aparato digestivo a absorber el mineral de selenio.

OTROS NUTRIENTES 

La vitamina A y el betacaroteno son absorbidos rápidamente al ser ingeridos junto con algo de aceite o grasa. 

La absorción de cinc es más rápida si se combina con proteínas en la misma comida.

El té tiene propiedades antioxidantes; ingerido entre comidas, el tanino que posee reduce la absorción de hierro.

INHIBIDORES DE VITAMINAS
 Y MINERALES 

Por el contrario, el exceso de un mineral, como el potasio, puede impedir la absorción de otro, como el magnesio. Además, otros factores alimentarios pueden afectar el proceso de absorción: 

• Las sustancias conocidas corno "fitatos" (una clase de fibra que se encuentra en los cereales integrales) pueden combinarse con un mineral como el cinc, el cual es eliminado del organismo por las heces sin ser absorbido. El tanino en el té, al unirse al hierro, inhibe la absorción y acción de éste en el cuerpo.

• De la misma manera, los oxalatos en el ruibarbo y las espinacas pueden unirse al calcio e inhibir su acción. 

• Beber grandes cantidades de cola, que contiene aditivos a base de fósforo, puede afectar los niveles de calcio en el organismo. El exceso de café puede reducir los niveles de vitamina B1.

MEDICAMENTOS

La absorción de vitaminas y minerales puede también verse afectada negativamente por el consumo de ciertos medicamentos. En el caso de las vitaminas D, E y K, el uso prolongado de una medicina que disminuya el colesterol —la colestiramina—, provoca estos efectos adversos. 

Los antiácidos que facilitan la digestión pueden inhibir la acción de la vitamina A. 

Los antidepresivos imipramina y amitriptilina pueden reducir la absorción de la vitamina B2 mientras que la riboflavina y los antibióticos, más la droga L-dopamina (indicada para el mal de Parkinson), disminuyen los efectos nutricionales de la niacina.

ALCOHOL 

Tornar cantidades mayores de las recomendadas y de manera habitual puede reducir la absorción de nutrientes y eliminar reservas del organismo.

POMELO 

Los cítricos suministran vitamina C, que favorece la absorción del hierro de alimentos corno cereales, legumbres, nueces y semillas.

EQUILIBRIO 

La clave para una buena alimentación es lograr un correcto equilibrio y evitar consumir un solo nutriente en exceso, que puede desajustar la buena armonía de otro. La lista siguiente indica determinados nutrientes con (i) que, en ingestiones adecuadas, previenen deficiencias, o con (ii) las sustancias que incrementan el riesgo de deficiencias, si son ingeridas de manera excesiva: 

• VITAMINA A (i) Vitaminas C y E. (ii) Alcohol, hierro, cobre, manganeso. 

• VITAMINA D (i) Aceite. (ii) Hierro, manganeso, cobre. 

• VITAMINA E (i) Vitamina C y selenio. (ii) Hierro, manganeso, cobre. 

• CALCIO (i) Vitamina D, lactosa, cobre. (ii) Fitato, oxalato, fósforo. 

• FÓSFORO (i) Calcio, cobre. (ii) Hierro, aluminio. 

• HIERRO (1) Vitamina C, ácido fálico, cobre. (ii) Tanino, cinc, oxalato, fósforo. 

• CINC (i) Proteínas. (ii) Hierro, cobre, calcio, fitato.

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SUPLEMENTOS ALIMENTARIOS Y NUTRICIONALES. ¿COMO LOS ENCUENTRAS EN LAS TIENDAS?



No sólo existe un gran número de suplementos disponibles en el mercado, sino que, además, se presentan de varias maneras: tabletas para digerir o masticar, cápsulas, líquidos, polvos, disoluciones, infusiones e incluso geles.

Aunque se sienta desorientado por la variedad de suplementos en venta, el mejor consejo es que, a la hora de elegir, opte por la versión que a usted y a su familia le resulte más fácil de consumir.

TABLETAS Y CÁPSULAS 

Según el tipo de preparación, las tabletas y cápsulas contienen no sólo vitaminas, minerales o ingredientes activos vegetales, sino que, además, incorporan otras sustancias conocidas como excipientes. Estos son materiales utilizados en el proceso de encapsulado de suplementos, y pueden clasificarse en cuatro grupos principales: 

RELLENOS Como su nombre indica, los rellenos se usan para aumentar el volumen del material en la tableta o cápsula, por ejemplo, los aceites vegetales. Un suplemento vitamínico puede contener sólo pequeñas cantidades de la vitamina en sí; si estas fueran el único ingrediente en una tableta, sería minúscula y muy difícil de manipular. Los rellenos, además, aseguran una potencia adecuada en volúmenes pequeños. 

AGLUTINANTES Estas sustancias unen los componentes nutritivos de las tabletas. Sin aglutinantes, la tableta se desintegraría. 

DESINTEGRANTES Estas sustancias facilitan la disolución de la tableta en el tracto digestivo y permiten que los ingredientes activos sean absorbidos de manera efectiva. 

LUBRICANTES Llamados "fluificantes" y "resbalantes", lubricantes como el aceite de palma, ayudan a sacar los comprimidos de la máquina que los fabrica. Además, los suplementos pueden contener saborizantes, edulcorantes, colorantes y conservantes. 

De todas maneras, algunas compañías garantizan que sus productos están libres de excipientes que provoquen lbalergias, como trigo, soja, gluten, cereales, lácteos, agregado de azúcar, conservantes, colorantes, levadura o almidón. También es posible encontrar cápsulas de gelatina con base vegetal en lugar de animal.

SUPLEMENTOS QUE SE ELIMINAN GRADUALMENTE 

Los nuevos procesos de elaboración han creado tabletas de eliminación gradual, conocidas también como de eliminación sostenida o suplementos de eliminación continuada. Los ingredientes activos de la tableta se desprenden gradualmente desde el material aglutinante, en lugar de ser liberados súbitamente. 

Esta tecnología es particularmente beneficiosa para las vitaminas solubles en agua, aquellas que el organismo no puede conservar. A medida que la digestión normal actúa, la tableta es gradualmente desgastada y los nutrientes son liberados durante un período de seis horas.

POLVOS Y ACEITES 

Útiles para aquellas personas que tienen dificultad para digerir, los suplementos en polvos y aceites pueden combinarse con agua, jugos y, en algunos casos, alimentos. 

Con las semillas de lino, por ejemplo, se elabora harina, mientras que con el hígado de bacalao y la prímula se elaboran aceites saborizados presentados en botellas y que pueden tomarse con cuchara.

MINERALES QUELATADOS 

Los minerales en suplementos se aglutinan con otra sustancia, ya sea inorgánica —como los sulfatos, carbonatos y fosfatos— u orgánica —como los citratos, aminoácidos o ascorbatos. 

La combinación de minerales permite que el suplemento circule por el estómago sin generar molestias e impide que se mezclen durante la digestión con otras sustancias que puedan alterar su absorción. 

La otra sustancia agregada puede modificar la absorción del mineral; aunque las investigaciones continúan, se ha comprobado que los minerales son absorbidos óptimamente al mezclarlos con aminoácidos.

Además de las vitaminas y minerales, existen otros suplementos disponibles en farmacias y comercios afines. Básicamente, se dividen en dos categorías: preparaciones de hierbas y otros suplementos nutricionales.

PREPARACIONES DE HIERBAS

Durante miles de años se han utilizado hierbas en el tratamiento y prevención de enfermedades: Cada parte del vegetal (hojas, raíces, corteza, tallos, flores, frutos y semillas) puede contener principios químicos farmacológicamente activos. Son estas sustancias las que determinan qué parte de la planta se empleará para la preparación de cada remedio en particular. 

En el caso de la hierba de San Juan, por ejemplo, la sustancia activa conocida como hipericina se encuentra en pequeños sacos rojos en el reverso de las hojas de la planta. El activo químico silimarina, por otro lado, se encuentra en el extracto de las semillas del cardo de leche. Los botánicos han comprobado a lo largo de siglos el efecto de estas preparaciones en el organismo, y han prescrito una serie de remedios, como el té u otras infusiones, tinturas y decocciones, para tratar a sus pacientes. Por otro lado, la ciencia moderna ha logrado aislar y clasificar estas sustancias para poder presentarlas en cápsulas y tabletas.

PRECAUCIONES DE SENTIDO COMÚN 

El hecho de que las hierbas sean sustancias naturales ha generado una tendencia a suponer que todas son completamente inofensivas y pueden ser usadas en cualquier circunstancia. Lo cierto es que pueden afectar mucho la química del organismo e incluso provocar efectos colaterales. 

Es importante no consumir fármacos sin consultar primero con su médico, quien diagnosticará su afección con exactitud. Si una vez que conoce los parámetros de su problema, aún desea tratarlo usando preparaciones de hierbas, lo mejor es acudir a un herbolista o un farmacéutico capacitado antes de adquirir los suplementos.

OTROS NUTRIENTES

Al no pertenecer a la categoría de vitaminas, minerales o hierbas, un número cada vez mayor de suplementos puede incluirse en el grupo de "otros nutrientes". En este grupo se pueden incluir el aceite extraído de las semillas de prímula, los aminoácidos y nutrientes vegetales, como el pigmento betacaroteno, y los bioflavonoides antioxidantes. Este grupo de suplementos puede ayudar a prevenir y, en algunos casos, aliviar los síntomas de muchas enfermedades.

NUEVOS SUPLEMENTOS 
QUE BENEFICIAN NUESTRA SALUD

Muchos de estos suplementos son nuevos para nosotros, a pesar de que los científicos posiblemente hayan estado al tanto de sus beneficios potenciales durante algún tiempo. Las investigaciones clínicas sugieren, por ejemplo, que los probióticos, son verdaderamente eficaces para la salud. 

En otros casos, los estudios científicos se encuentran en sus etapas iniciales. Aunque las investigaciones señalan, hasta ahora, un amplio rango de ventajas potenciales, desde reducir la pérdida de memoria en edades avanzadas hasta aumentar las posibilidades de prevenir cataratas en los ojos, aún no es posible comprobar todos los efectos de estos suplementos en el organismo.



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